ラガヴーリンの新たな挑戦。「スイートピート」が拓く新境地

「アイラの巨人」「アイラモルトの王」と称され、その力強くスモーキーな個性で世界中のファンを魅了するラガヴーリン。

薬品や潮風、そして圧倒的なピートの香りが代表的ですが、その“常識”を心地よく裏切る、非常に興味深い限定ボトルが登場しました。その名は「ラガヴーリン 11年スイートピート」。

「スイートピート」の正体：バーボンカスク100%の魔法

この新しい11年熟成のウイスキーが「スイート（甘い）」と表現される秘密は、その熟成樽にあります。

今回は、ラガヴーリンの熟成ではアクセントとして使われることの多いシェリー樽を一切使用せず、ファーストフィル・アメリカンオーク・バーボンカスクのみで熟成。

この選択が、バニラやキャラメルのような甘く優しい風味を引き出し、ラガヴーリンの持つスモーキーさと絶妙なハーモニーを奏でます。

なお、この「スイートピート」という名称は愛称であり、公式のラベルに記載されているわけではないようです。しかし、そのキャラクターを的確に表現する言葉として、既にファンの間で広まりつつあります。

アルコール度数については、43%と48%という情報が混在しており、最終的な仕様の確定が待たれますが、いずれにしてもラガヴーリンの力強さを感じさせるには十分な度数と言えるでしょう。

伝えられるテイスティングノートからは、従来のラガヴーリンとは一味違う、穏やかな表情がうかがえます。

香り: ピートスモークは存在しつつも、より柔らかく「トーストした」ような印象。その奥から、温かい大麦、バニラ、そして軽く焦がしたハチミCの巣のような甘い香りが立ち上る。
味わい: 口に含むと、スモーキーさは背景へと移り、ビスケットのようなモルトの芯のある味わいや、キャラメルのような甘みが前面に現れる。シナモンのような穏やかなスパイス感も感じられる。
フィニッシュ: ピートスモークの余韻はありつつも、驚くほどクリーンで、キレが良い。ドライな麦芽の風味が心地よく続く。

全体として、ラガヴーリンのDNAはしっかりと保ちながらも、より「控えめ」で「バランスが取れた」味わいに仕上げられているようです。