4回蒸留という異端への挑戦
2025年11月21日、アイラ島のブルックラディ蒸溜所は、4回の蒸留工程を経た18年熟成のシングルモルトウイスキー「ブルックラディ X4+18 エディション01」を発表しました。同社はこれを「世界初の4回蒸溜18年熟成スコッチウイスキー」であるとしています。
通常、スコッチウイスキーのモルト作りは「2回蒸留」が基本です。
アイリッシュウイスキーや、スコットランドのオーヘントッシャン蒸溜所などで見られる「3回蒸留」もおなじみですね。より軽やかでスムースな酒質を求めた少数派の手法といえます。
しかし、今回は「4回蒸留」。
蒸溜回数を増やすほど不純物は取り除かれ、アルコールの純度は高まりますが、同時に生産量は劇的に減少します。通常の2回蒸留と比較して、生産効率は数分の一にまで低下するため、現代の商業的なウイスキー製造においては「ほとんど聞かれない」極めて稀な製法です。
伝説的な「危険なウイスキー」の再現
この試みは、単なる技術的な実験ではありません。
17世紀の紀行作家マーティン・マーティンが、スコットランドの島々で造られていたとされる「ウスケボー・ボール（Usquebaugh-baul）」というスピリッツについて記述したことに端を発しています。彼はこれを「危険なウイスキー（Perilous Whisky）」と呼び、「最初のひと口で全身に影響が及び、飲みすぎると呼吸が止まり命に関わる」と記しました。当時、このスピリッツは4回蒸留されていたと伝えられています。
ブルックラディ蒸溜所の伝説的な元マスターディスティラー、ジム・マッキュワン氏は、この伝承を現代に蘇らせるべく2006年に実験を開始しました。今回リリースされた「X4+18」は、その当時にマッキュワン氏が蒸溜した原酒を使用しています。
過去の実験とその集大成
実はブルックラディ蒸溜所が4回蒸留のウイスキーを世に出すのは、今回が初めてではありません。過去にも以下の実験的なボトルをリリースしており、今回の18年熟成はその集大成とも言える位置づけです。
X4+3（2009年頃）： 3年熟成の4回蒸留ウイスキー
オクトモア X4+10（2019年）： フェノール値の高いオクトモアを4回蒸留した10年熟成
今回の「X4+18」は、これらを経てついに到達した「18年」という長期熟成のオフィシャルリリースであり、蒸溜所が自信を持って送り出す「世界初」の長熟4回蒸留酒となります。
驚異的な度数と味わい
4回蒸留によってニューメイクの段階でアルコール度数は85％に達しました（通常は69〜70％程度）。これをファーストフィルのバーボン樽とリヴザルト（フランスの天然甘口ワイン）樽で18年間熟成させています。
ボトリング時のアルコール度数は、加水をせずとも63.5％という高い数値を維持しています。現マスターブレンダーのアダム・ハネット氏は、「高い度数でありながら、非常に洗練され、複雑で、フルーツの風味が溢れる仕上がり」と評しています。
テイスティングノート
香り： ドライアプリコット、完熟マンゴー、トーストしたオーク、モスコバド糖（黒糖）、バニラファッジ
味わい： 丸みがあり滑らか。ジャムのようなフルーツ、クリスマスケーキ、ブラジルナッツの深み、柑橘のマーマレード
リリース情報
本製品は4部作シリーズの第1弾であり、次作は2027年のリリースが予定されています。
商品名： Bruichladdich X4+18 Edition 01
生産本数： 世界限定2,400本
価格： 225ポンド（約4万4000円）
販路： ブルックラディ公式サイトにてプレオーダー開始
