アサヒグループホールディングス（以下、アサヒGHD）は、英ディアジオ社からケニア、ウガンダ、タンザニアの3カ国で展開する酒類事業を約30億ドル（約4,654億円）で買収すると発表しました。
今回の買収により、アサヒGHDは東アフリカ市場で圧倒的なシェアを持つ「イースト・アフリカン・ブリュワリーズ（EABL）」を傘下に収めます。
日本国内の市場が成熟し、人口減少という構造的な課題に直面する中で、次なる成長の舞台を人口増加が著しいアフリカへ求める、極めて野心的な海外投資となりました。
ディアジオが選んだ「ウイスキーへの集中」と「ビールの切り離し」
英フィナンシャル・タイムズ紙などの報道によると、今回のディールはディアジオが推進する「アクセラレート」と呼ばれる事業再編プログラムの一環。
世界最大の蒸留酒メーカーである同社は現在、高い利益率を誇るスコッチウイスキーやテキーラといった「プレミアム・スピリッツ」へ経営資源を集中させる戦略を加速させています。
一方で、巨大な醸造設備と複雑な物流インフラを必要とするビール事業については、非中核資産として売却を進めてきました。
ディアジオにとって今回の売却は、財務の健全化を図ると同時に、アフリカという巨大市場における「ブランドの権利（ライセンス）」のみを維持しつつ、物理的な運用リスクをアサヒに委ねるという、極めて合理的な経営判断に基づいています。
アサヒが狙う、アフリカを「第三の柱」にする生存戦略
対するアサヒGHDの勝木敦志社長は、今回の投資を「中長期的な成長の礎」と位置づけています。
同社はこれまで欧州やオセアニアのブランドを次々と買収し、海外収益の比率を高めてきました。しかし、先進国市場での健康意識の高まりや「酒離れ」を考慮すれば、成長余力のある新興国市場の獲得は、日本発のグローバル企業としての生存をかけた必然の選択と言えるでしょう。
特に注目すべきは、アサヒGHDが2025年9月、ランサムウェア集団「Qilin（キリン）」による深刻なサイバー攻撃を受け、国内の供給網が一時麻痺するという未曾有の危機に直面した直後であるという点です。混乱が続く足元の状況にありながら、4,600億円規模の買収に踏み切った背景には、国内事業の停滞を海外での飛躍で補うという、経営陣の強い覚悟がうかがえます。
ジョニーウォーカーを売る「ニッカの親会社」という構図
弊メディアの視点から見て最も興味深いのは、買収後の「ライセンスのねじれ」です。
アサヒGHDが取得するEABLは、買収後もディアジオとの契約に基づき、ジョニーウォーカーやギネス、スミノフといった世界的なメガブランドの製造・販売を継続します。
つまり、ニッカウヰスキーを傘下に持つアサヒグループが、東アフリカ市場においては最大のライバルであるディアジオの製品を流通させる、強力な「プラットフォーム」の役割を担うこととなります。
この協力関係は、グローバル市場において「どのブランドを持つか」以上に「誰が販売網（インフラ）を握るか」という覇権争いが激化していることを象徴しています。アサヒGHDはこの強力なネットワークを掌握したことで、将来的に「シングルモルト余市」や「宮城峡」といったニッカのプレミアム製品を、東アフリカの富裕層へ届けるための強固な橋頭堡を築いたとも言えるでしょう。
アフリカの大地で試されるアサヒの真価
買収手続きは2026年下半期に完了する予定です。
アサヒGHDが手に入れたのは、単なるビールの製造拠点ではなく、アフリカという最後の巨大市場における「成長のチケット」に他なりません。ディアジオという巨人と手を組みながら、ジョニーウォーカーの売り上げを支えつつ自社の存在感を高めていく。この複雑な「共闘」が、日本発の飲料巨人の未来をどう形作っていくのか。
まずは国内システムの正常化に注力しつつ、アフリカ市場でどのようなシナジーを生み出すのか。勝木社長が語る「持続的な成長」の真価が、これから厳しく問われることになりそうです。
